اصول جستجو و نجات در هر شرایطی شامل مراحل ذیل است:
1. پيش طراحي : چگونگي دسترسي به مصدوم و مجسم كردن صحنه حادثه در ذهن
2. آگاهي از حادثه : چگونگي وقوع حادثه و احتمال وقوع ديگر حوادث.
3. تدبير و برنامه ريزي : استفاده صحيح از تجهيزات موجود و مورد نياز احتمالي .
4. تاكتيك ها و راهبردها : هدايت نيروهاي عملياتي و تقسيم وظايف برحسب توانايي و تبحر افراد در موارد خاص.
5.تعليق : مرحله ايست كه نه عمليات به پايان رسيده و نه نجاتگر از صحنه حادثه خارج شده است .
6. انتقاد : انتقاد صحيح از افراد نجاتگر پس از اتمام عمليات به صورت عملي و منطقي براي بهبود در روند كار جستجو نجات