اندازه کفش های کوهنوردی تاثیر بسیار زیادی هم در حفظ گرمای پا و هم در عملکرد خود کفش دارد. بسیاری از سنگنوردان برای اینکه از تمامی عملکرد کفش خود استفاده کنند٬ کفش هایشان را تا حد ممکن تنگ انتخاب می کنند. اینکه اینگونه طرز فکر چقدر در دنیای سنگنوردی اسپرت طرفدار دارد نیازمند بررسی بیشتر است٬ اما مطمئنا در دنیای کوهنوردی جایگاهی نخواهد داشت. اگر کفش شما خیلی تنگ باشد شما از دو جهت دچار مشکل می شوید: یک اینکه اگر گردش خون و حرکت پنجه های پای شما محدود شود در نتیجه پای شما سرد خواهد شد و مورد بعدی اینکه زمانی که با پنجه های پای خود به چیزی ضربه میزنید (به طور مثال در هنگاه یخنوردی) و یا اینکه در حال پایین آمدن از کوه هستید٬ پنجه های پای شما به شدت تحت فشار قرار خواهند گرفت. توصیه می شود که کفش خود را به اندازه ای بزرگ انتخاب کنید که بتوانید تمامی انگشتان پای خود را تقریبا به اندازه یک سوم حالت عادی (یعنی زمانی که کفش به پا ندارید) تکان دهید.
ترجیحا زمانی که می خواهید یک کفش کوه را امتحان کنید به جای استفاده از ترکیب دو جوراب از یک جوراب پشمی متوسط استفاده کنید. همچنین در زمان امتحان کردن یک کفش از همان جوراب هایی استفاده کنید که همواره در کوهنوردی از آن ها بهره می گیرید. از آن جایی که پای شما در کوه مقداری متورم می شود٬ بنابراین توصیه می شود حتما در ساعات آخر روز کفش مورد نظر خود را امتحان کنید (زیرا پا به طور طبیعی در ساعات آخر روز مقداری بزرگتر است). زمانی که کفش خود را به پا کردید٬ بندهای آن را محکم ببندید و تلاش کنید با همان شدتی که در کوه به یخ ها ضربه می زنید به جایی ضربه بزنید (به طور مثال به ساق پای فروشنده). اگر با این کار پنجه های پای شما باعث ایجاد تکانی در انتهای کفش شد بنابراین توصیه می شود یک سایز بالاتر را امتحان کنید تا زمانی که این مشکل برطرف شود. بعد از آن تلاش کنید تا با استفاده از قسمت های کناری پنجه پا بر روی یک سطح باریک (گیره پا) باستید. در این حال باید پاشنه پای خود را که در انتهای کفش به بالا حرکت می کند را احساس کنید. اگر این مقدار کم بود هیچ مشکلی وجود ندارد اما مقدار زیاد آن کوهنوردی شما را دردناک خواهد کرد. مهمترین نکته در انتخاب کفش پیدا کردن یک نقطه تعادل میان آزادی حرکت پنجه های پا در جلو کفش و بالا آمدن پاشنه در انتهای آن است. معمولا برندهای مختلف تولید کننده کفش های کوهنوردی از قالب های متفاوتی برای پاشنه کفش های خود استفاده می کنند. بنابراین ممکن است برای رسیدن به بهترین سایز نیاز باشد که برند مورد نظر خود را تغییر دهید.